话说虎鱼

  大千世界，无奇不有。有人说：陆上有的，海里也有。如陆上有马、虎、蛇等动物，海里也有海马、虎鱼、海蛇等生物。在汕尾沿海地区被称为“虎鱼”的鱼类品种有很多，有被称为“老虎鱼”的鬼鲉，有被称为“过猴虎”的褐菖鲉、有被称为“棕蓑虎”的蓑鲉，有被称为“狮头虎”的狮头毒鲉，有被称为“石头鱼”的玫瑰毒鲉，等等。

（老虎鱼）

  有人写“青头虎”鱼诗曰：狰狞面貌似锣槌，猬衣张开发生威。同寅称号世间定，惧内之夫戴绿徽。虎鱼一般在海底憩休，生活于较浅的珊瑚礁、乱石区、岩礁或沙石混合区域之底水域，少数生活于激流或穴居于泥洞中。深度在2-40公尺左右。主要食虾、蟹等甲壳类，小型鱼类、蛤类幼体，有的摄食底栖硅藻。虎鱼大都游泳力不强，活动范围较窄，是卵生海洋生物。

（玫瑰毒鲉）

（棕蓑虎）

  “过猴虎”鱼在汕尾地区人们一般称为“过猴”，粤语俗称“石狗公”，是鱼市场常见的一种鱼类，“过猴虎”的鱼棘人被划破会痛，没有听闻这种鱼的鱼棘毒性有如何厉害。而其它的鱼种的鱼棘皆有剧毒，其中鬼鲉、狮头毒鲉、玫瑰毒鲉，人被其鱼棘划破，皆可致命的危险。因此，渔民们一旦捕到虎鱼，往往会望虎生怕，直接把虎鱼丢掉，或者把鱼砸死，以保自己身体平安。

（过猴虎）

  “老虎鱼”学名鬼鲉，毒鲉科，俗名海蝎子、老虎鱼。鬼鲉属于暖温性底层鱼类，分布在北太平洋西部热带及暖温带，我国产于南海、东海、黄海和勃海。老虎鱼体长约250毫米，前部粗大，后部稍侧扁。头宽大，具凹陷和凸起，棱突粗钝。眼小，上侧位。第二眶下骨突后端甚宽，与前鳃盖骨结合。口中大，口裂几垂直。上下颌及犁骨具绒毛状牙群，头侧和下颌下下方有许多发达的皮须。体无鳞，具皮瓣，侧线平直。体色随深度不同而异在近岸浅水区呈黑褐色；在外海深水区呈红色或黄色。背鳍连续，背鳍有16-17鳍棘。鳍棘端部具膨大囊状毒腺组织，毒性强，人被刺后会剧烈阵痛，有时要持续数天，故民间对老虎鱼有“海蝎子”，“虎鱼”等名称。根据虎鱼鳍棘的毒性，沿海地区的人们把虎鱼的毒性排在魟鱼之后，名列第二名，故民间简称为“二虎”。

  虎鱼的品种多，体型有所不同，但都有共同点：就是这种鱼的鳍棘都有毒，虎鱼都是卵生动物，初夏产卵。汕尾沿海地区人们所说的：头魟二虎中的“虎”究竟是指哪种鱼呢？带着这个问题，近期查阅了欧瑞木写的专著《潮海水族大观》，可以确定的虎鱼就是指有“老虎鱼”之称的鬼鲉，这种鱼在水产市场时常可以看到。这种鱼，沿海地区的人们往往将此鱼煮汤，治小儿疮疖症。肉可供食用。

  沿海地区小孩子出生满百日开荤（第一次吃荤菜）时，要举行开荤仪式，这是家长对宝宝的一种祝福，希望宝宝在以后的人生当中能够顺遂如意，富贵吉祥。开荤仪式主要用的是“鱼”，家里的长辈往往要到鱼市场买些“虎仔鱼”来煮汤给小孩子喝，夹些没骨的鱼肉给小孩吃，因为“鱼”有许多好意头，有鱼跃龙门，年年有余等寓意，寄寓家人美好愿望：小孩百毒不侵，虎虎生威，平安大吉。

                             黄硕炫写于9月25日