“疟原虫治癌症”有效吗？背后的真相是...

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近日，中国科学院广州生物医药与健康研究院陈小平教授团队展示了「疟原虫可以治疗癌症」研究成果的视频，引爆了朋友圈，也点燃了广大晚期癌症患者的希望。然而紧接着，多名业内专家陆续开始质疑这项研究，指出研究存在诸多不严谨之处，喧嚣尚未尘埃落定……那么，“疟原虫治愈癌症”的“重大利好消息”为何引发众多质疑？疟原虫为何能治疗癌症？疗效是否真有那么神奇？晚期癌症患者选择疟原虫作为治疗手段，收益和风险如何？本文为您一一讲解！

  疟原虫是什么

    疟原虫是疟疾（一种会感染人类及其他动物的全球性寄生虫传染病）的病原体，借由蚊子叮咬散播。

疟原虫侵入人体后在红细胞中繁殖，广泛破坏红细胞，引起贫血、溶血、血管内凝血及全身免疫反应，从而减少脑、肾、肝、脾的血液供应，造成这些器官组织缺氧坏死。

有5种疟原虫可导致人类疟疾，其中恶性疟原虫（P. falciparum）和间日疟原虫（P. vivax，陈小平团队使用的疟原虫）最为危险。被感染者可能出现发热、寒颤、头痛等症状，严重者可能伴随呼吸窘迫、脑型疟疾、多器官衰竭，甚至丧命。

致命疟原虫为何能治疗癌症

癌症之所以难以治疗，是因为它有很多方式来逃避免疫系统，甚至反过来抑制免疫系统，使原本负责清除癌细胞的T免疫细胞失去作用，癌细胞肆意扩散。

疟原虫抗癌的机理，就是通过疟原虫，来重新启动和增强人体自身抗肿瘤的免疫力，让免疫系统重新产生抗癌抑癌的效果。也就是说，疟原虫可以理解为一种激发人体免疫力的触发开关。

此外，疟原虫还有另一种方法能杀死癌细胞。通过抑制肿瘤血管的生成，切断连接肿瘤的血管，从而对肿瘤断粮断营养，让癌细胞“饿死”。

目前为止，陈小平教授进行过的动物试验和人体试验，揭示了以上疟原虫抗癌的部分机理。他宣称，疟原虫感染可以抑制肿瘤的生长和转移，拮抗肿瘤免疫抑制微环境，启动抗肿瘤天然和适应性免疫应答，抑制肿瘤血管生成，显著延长肺癌、肝癌、结肠癌和乳腺癌等实体肿瘤荷瘤小鼠的寿命。

“以毒攻毒”，古已有之

看到这里，相信很多人想到了这不就是“以毒攻毒”吗？虽然“以毒攻毒”的想法在大众眼中很疯狂，但在医学史上，用病原体来治疗癌症或其他疾病，这种做法并不罕见。

19世纪末，美国外科医生威廉·科利，发现链球菌感染引起的高热可以有效治疗癌症，并用灭活链球菌挽救了很多癌症病人的生命，因此被很多人称为“癌症免疫学之父”。然而随着放化疗等更好技术的出现，风险较高的“科利毒素”就被历史淘汰了。

20世纪初，奥地利医生朱利尤斯·瓦格纳·贾雷格意外发现疟原虫引起发热可以治疗神经性梅毒，并因此获得了1927年的诺贝尔生理或医学奖。但有了青霉素后，这种发热疗法就退下了历史舞台。

20世纪90年代末，美国科学家外科医生亨利·海姆立克就力主疟原虫疗法治疗癌症和艾滋病，但由于在墨西哥进行人体试验，引起5名被试者中4人死亡而受到美国疾控中心和学术界的谴责。亨利·海姆立克也曾与陈小平教授有过合作。

病原体疗法前景良好，但并非主流

从病原体角度寻找治疗人类疾病的药物，这个方向的研究有着它自己的理论基础，不是简单的“以毒攻毒”。无疑，这是一个很有前景的研究方向, 有望给人类的健康带来福音。

但是在实践层面，纵观医学发展史，病原体疗法并不是主流。因为这种疗法具有潜在风险，相关研究一般需要慎之又慎。病原体会在人体内引发疾病，危及生命，因此必需先进行动物实验，只有在动物实验里证明了有效而且安全的情况下，才会去向伦理委员会申请在病人身上进行临床试验。

该基础研究只进行到了小鼠，并没有进行灵长类肿瘤造模动物的实验，就直接用于肿瘤患者身上，或许可能存在严谨性的问题。

疟原虫治癌，有哪些风险和问题

1. 可能引起疟疾传播

在疟原虫治疗癌症的人体试验过程中，癌症病人会感染疟原虫，也成为疟疾的一个传染源，并且会持续一年之久。如何防止蚊虫叮咬癌症病人后再去叮咬健康人而传播疟疾，是疟原虫疗法需要解决的问题。

不少网友认为，在特效药青蒿素面前，疟疾就像普通感冒一样，很容易被治愈，因此“试试也无妨”。但事实上，这种观点严重低估了疟疾的传染性和危险性。疟疾是世界公认的三大传染病之一，根据WHO2017年统计，全球估计有2.19亿疟疾病例，因为疟疾死亡的人数高达43.5万人，平均每两分钟就有一个孩子死于疟疾。复杂的生活周期和蚊虫叮咬的传播方式，让疟疾有很高的传染性。疟原虫基因突变太快，很容易产生耐药性。

虽然我国疟疾控制成绩显著，但近几年，每年约有3000例输入性疟疾病例，每年都有中国公民因为疟疾而死亡。屠呦呦教授参加诺贝尔奖领奖典礼时就已经表示，东南亚各国都是疟疾疫区，而且疟疾已经在东南亚的多个地方出现抗青蒿素的毒株，这些国家跟我国云南、广西相邻，我国的防疫形势并不乐观。

2. 副作用

疟原虫本身对人体有害，是一种“毒物”，感染疟原虫的一大副作用是间歇性高热和各类症状。癌症病人本身免疫系统就脆弱，有死于感染和高热引起的多脏器衰竭的可能，死于肿瘤进展、转移的可能性也比较高。

此外，疟原虫本身也是WHO国际癌症研究机构公布的2A类致癌物，有引起淋巴瘤的可能。如何控制疟疾不给癌症患者造成双重伤害，是需要慎重考虑的。

3. 疗效问题

相关团队表示，在接受“疟原虫免疫疗法”的首批10位病人中，有5人治疗效果明显，其中2人可能被治愈。关于癌症治愈的定义，临床上认为至少需要经过5年的观察，患者经过检查没有出现病灶，也没有复发，才被认为是临床治愈。显然，这两例患者都达不到5年的观察期，其是否真正治愈尚待验证。

而且在实验设计上，要真正说明效果，必须要有对照并排除混杂因素影响的临床试验，需要观察到疟原虫治疗存在效果、而对照治疗没有效果的证据，那才能真正证明是疟原虫治疗有效，而不是病人此前接受的放化疗、或实验过程中使用的青蒿素后所起的抗癌作用。

临床试验可以分为不同阶段，早期的试验不需要很多病例，只是确认治疗的安全性。严格来说，只有III期的临床试验，有随机分组、对照治疗、双盲等试验设计，才能证明这项治疗是否有效。

从临床试验的备案记录来看，目前疟原虫治疗癌症的试验，都还是早期的试验。

晚期癌症病人是否值得尝试

因参与研究者不能接受其他治疗，对于还有其他任何治疗选择的患者，都不建议放弃主流的癌症治疗而选择收益未知、风险较高的疟原虫疗法；对于没有其他选择的患者，建议充分了解并权衡利弊后谨慎做出选择。也就是说，对于传统的放疗、化疗、手术后无效的患者，建议还是先尝试目前已经研发成熟的靶向药物和免疫药物，暂时不要考虑疟原虫疗法。

疟原虫疗法是一项收益未知、风险较高的早期研究，可能会是一种好用的新疗法，提高癌症晚期患者生存率，但也可能会是雪上加霜，使患者在癌症晚期还要承担疟疾的危险。医学需要创新，但一定要建立在科学的设计、实施和评价的基础之上。上述研究还需要更多时间和更科学、更充分的试验加以检验。

目前我国已加快已在境外上市新药审批、落实抗癌药降价措施、强化短缺药供应保障，进口抗癌药零关税，持续深入推进仿制药质量和疗效一致性评价，并且已经实现了17种抗癌药入医保报销目录、PD-1抗体药获批上市，我国的晚期癌症患者会越来越多地同步接触到研发前沿的癌症新药。

来源：安安网